Por que o Mito da Atlântida Simplesmente Não Morre

A falta de evidências de sua existência não impediu as pessoas de procurá-la - ou insistir que os arqueólogos estão envolvidos em um encobrimento.

Da tumba do rei Tutancâmon aos Manuscritos do Mar Morto, aparentemente não há nada que os arqueólogos não possam desenterrar. Então, por que eles ainda não encontraram a Atlântida?

É uma questão regularmente respondida por arqueólogos da vida real como David S. Anderson , que diz ser bombardeado com perguntas sobre a ilha e sua suposta existência “diariamente”.

“É muito mais comum as pessoas me perguntarem sobre pseudo-arqueologia do que arqueologia regular”, diz Anderson, professor assistente da Radford University especializado em arqueologia maia e mesoamericana.

Para Anderson e sua turma, a resposta é sempre a mesma: nunca encontraremos a Atlântida porque ela é totalmente fictícia. Mas isso não impediu que a suposta existência da ilha perdida (ou continente) despertasse a imaginação do público - e deixasse mais de mil anos de especulação e teorias da conspiração em seu rastro aquático.

Inventando a Atlântida

Atlantis é material da imaginação moderna, como Journey to the Center of the Earth e a recente série Netflix Ancient Apocalypse. Mas a história é criação do filósofo grego Platão, que apresentou a ilha em dois de seus diálogos socráticos do século IV aC.

Platão a chamou de Atlantìs nêsos , ou a “ilha de Atlas”, e o filósofo não pretendia que ela representasse o auge da realização humana. Em vez disso, a civilização da ilha foi projetada como um contraste fictício para a cidade real de Atenas. Nos diálogos de Platão, a Atlântida é apresentada como um estado sofisticado que caiu depois que seus líderes arrogantes tentaram invadir a Grécia. Em retribuição à fome de poder de seu povo, disse Platão, a Atlântida foi punida pelos deuses, que desencadearam desastres naturais que a fizeram afundar no mar, aniquilando o que restava de seu poder.

Mas, embora os diálogos de Platão incluam muitas pistas de que a cidade era imaginária, incluindo a própria insistência dos personagens do diálogo de que a história era, na melhor das hipóteses, um boato, a ideia da Atlântida alimentou a imaginação desde então, juntamente com as afirmações de que era um lugar real cujos restos contêm prova de uma civilização perdida e superior.

Atlântida ressurge

Centenas de anos após a morte de Platão, a história da Atlântida começou a ressurgir primeiro nos escritos de filósofos cristãos e judeus, depois em obras especulativas de nomes como Sir Francis Bacon, cujo romance The New Atlantis foi publicado postumamente em 1626. No livro, Atlantis é uma sociedade utópica em uma remota ilha do Pacífico cujos habitantes são instruídos, humanos e profundamente cristãos.

Na época, os europeus estavam enfrentando uma mudança radical em sua visão do mundo, que estava se expandindo dramaticamente com o aumento do contato entre europeus e povos indígenas nas Américas e no Pacífico durante a Era da Exploração.

“O mundo ocidental estava desesperado para tentar entender como poderia haver novos continentes com pessoas neles, de onde eles vieram e como eles se encaixam na história bíblica ou clássica”, diz Anderson, que explorará o apelo da Atlântida em seu próximo livro, Weirding Archaeology. Em vez de reconhecer que os povos indígenas poderiam ter suas próprias civilizações avançadas, observa Anderson, os europeus usaram a história da Atlântida como uma possível explicação para as estruturas e sociedades que encontraram nas Américas.

Entre eles estava Charles de Bourbourg, um padre francês que coletou textos mesoamericanos e conectou a civilização maia a uma Atlântida da vida real. A escrita de De Bourbourg inspirou Augustus Le Plongeon, um arqueólogo britânico-americano que tentou encontrar a Atlântida em Yucatán no final do século XIX.

Ele foi seguido por Ignatius Donnelly , um autor e político americano cujo livro de 1882, Atlantis: The Antedeluvian World, apresentava uma teoria unificada da Atlântida como um continente perdido que havia sido destruído pelo mesmo Grande Dilúvio descrito na Bíblia hebraica - e cuja tecnologia avançada, habitantes sobre-humanos supostamente deram origem a civilizações modernas em todo o mundo.

“Ele usa a história da Atlântida para tentar explicar toda a história”, diz Dibble – e as representações modernas da Atlântida quase todas ecoam a teoria sensacionalista de Donnelly.

Uma utopia perdida?

Os acólitos desses teóricos da Atlântida do passado procuraram a ilha perdida no Mediterrâneo, no Pacífico, no Atlântico e até na Escandinávia. Mas os buscadores da Atlântida poderiam ter economizado algum tempo, sugere Dibble, se começassem (e terminassem) sua busca na própria Atenas.

“A arqueologia grega demonstra por que a Atlântida não é um lugar real, e por que nem deveríamos procurá-la”, diz Dibble, que realizou uma extensa pesquisa nas antigas ruínas de Atenas e está escrevendo um livro sobre o mito da Atlântida. Nos diálogos de Platão, o filósofo apresenta a Atlântida como um contraponto à cidade-estado de Atenas, mas mesmo as características geográficas em seu relato de Atenas não se somam ao registro arqueológico.

“Não é algo que tenha um núcleo histórico”, diz Dibble. A cidade fictícia de Platão também não aparece nas obras de arte da época de Platão, indicando que a Atlântida foi um produto da imaginação do filósofo e não uma crença pública generalizada.

A conspiração que não foi

A falta de evidências históricas reais que sustentem a parábola de Platão, no entanto, não impediu as pessoas de continuar sua caça e a insistir que os arqueólogos estão escondendo evidências da cidade perdida do público.

“A ideia de que os arqueólogos encobrem ou não publicam algo é ridícula”, diz Anderson. “Você faz um nome na arqueologia desafiando o status quo.”

Tanto para Anderson quanto para Dibble, contrariar a crença pública generalizada na ilha lendária e as alegações de uma obscura conspiração arqueológica em torno de sua localização tornou-se uma atividade secundária para suas especialidades arqueológicas, desde os estudos biomoleculares de Dibble de isótopos em dentes de animais gregos antigos até as escavações de Anderson em assentamentos maias pré-clássicos. Agora faz parte da carreira de ambos falar contra figuras como Graham Hancock, um autor britânico e apresentador de TV que argumenta que os arqueólogos estão encobrindo evidências de que uma civilização avançada semelhante à Atlântida realmente existiu há milhares de anos e que seus residentes foram dispersos ao redor do mundo quando um cometa colidiu com a Terra, provocando uma inundação catastrófica.

“Se você acha que o estudo do mundo antigo é resolver um enigma ou desvendar as pistas de um quebra-cabeça, você está preso em um mundo de fantasia criado por escritores de pulp fiction”, diz Anderson. “É um mundo divertido de se brincar, mas não é uma pesquisa arqueológica real.”

Depois, há o fato de que as afirmações sobre a Atlântida não são todas divertidas. A especulação do século XIX sobre a Atlântida ajudou a inspirar as teorias raciais por trás do nazismo, incluindo afirmações de que o continente era a pátria de arianos racialmente superiores. E a insistência de que uma civilização perdida foi responsável pelas magníficas cidades das Américas pré-coloniais minimiza as realizações reais dos indígenas da vida real que as construíram.

“Não acho que todo mundo que acredita nisso seja necessariamente um racista ou um supremacista branco, mas [o mito da Atlântida] reforça a supremacia branca”, diz Dibble. Ambos os estudiosos acrescentam que a busca pela Atlântida prejudica o trabalho de arqueólogos legítimos, cujas descobertas em todos os continentes podem ser negligenciadas, ignoradas ou desacreditadas por causa da fixação contínua do público no imaginário.

“Quando as pessoas se apaixonam por essa ideia, é muito mais fácil parar de acreditar em especialistas”, diz Dibble. “Isso pode ser divertido para alguns, mas para outros é uma porta de entrada para teorias da conspiração ainda mais sombrias.”

'Atlantis era o cara mau'

Se o público estiver interessado na Atlântida, sugerem os estudiosos, eles podem querer se concentrar em outras partes da história antiga que ainda despertam a imaginação até hoje.

Para Dibble, que estuda as respostas dos povos antigos às mudanças climáticas em seus tempos, os desastres naturais inerentes à história da Atlântida mostram como é fácil se concentrar em inundações ou terremotos em vez de ameaças climáticas mais comuns, mas igualmente perigosas, como secas e insegurança alimentar. E para Anderson, vale a pena olhar para a história que Platão estava realmente tentando contar, em vez de perder tempo procurando uma ilha que só existia para provar um ponto filosófico.

“De acordo com Platão, a Atlântida estava tentando destruir a civilização”, diz Anderson. “A Atlântida era o vilão da história de Platão.” Em vez de ficar obcecado com a probabilidade da existência da ilha, diz o arqueólogo, vale a pena revisitar a própria exploração de Platão sobre a arrogância e os perigos do poder sem controle - temas que ainda ressoam muito bem cerca de 24 séculos depois que o filósofo primeiro contou sua história.

Fonte: National Geographic