Cientistas alteram DNA do vírus do sarampo para combater câncer

Cientistas alteram DNA do vírus do sarampo para combater câncer

Pesquisadores do Instituto Paul Ehrlich, na Alemanha, modificaram geneticamente o vírus do sarampo como teste para combater células-tronco cancerígenas. Atenuado, o vírus se ligou a uma proteína contida na superfície destas células para infectá-las e levá-las à morte.

O estudo, que teve resultados positivos, foi publicado nesta semana no periódico "Cancer Research".

As células-tronco cancerígenas costumam resistir mais à quimioterapia e radioterapia do que outras, segundo os pesquisadores. Elas são consideradas pela comunidade científica como uma das responsáveis por tumores decorrentes da metástase.

Para os cientistas, trata-se de "um novo passo na busca por maneiras de identificar e eliminar as células cancerígenas".

A proteína CD133, diz o estudo, é um marcador característico da superfície de células-tronco cancerígenas. O vírus do sarampo modificado usa a substância como receptora para ingressar nas células e, uma vez dentro, as leva à morte.

Os testes foram feitos com ratos que apresentavram células de câncer no fígado e no cólon. O vírus com o DNA manipulado mostrou atividade antitumoral nos animais, dizem os cientistas. "O crescimento do tumor foi reduzido substancialmente ou até totalmente suprimido", afirma o estudo.

Novas pesquisas devem ser feitas, principalmente para descobrir como atacar todos os tipos de células cancerígenas e para aprimorar o uso do vírus do sarampo e outros tipos.

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Source: http://g1.globo.com/bemestar/noticia/2013/01/cientistas-alteram-dna-do-virus-do-sarampo-para-combater-cancer.html

(via Mr. Reader)

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